"Tamu tamu yang menghadiri pesta telur merah dan jahe itu akan membawakan berbagai kado. Angpao selalu diberikan kepada bayi laki-laki, sementara bayi perempuan akan mendapatkan berbagai perhiasan mahal. Para tamu undangan tidak meninggalkan pesta dengan tangan yang kosong. Orang tua sang bayi akan memberikan telur merah kepada mereka menandakan kebahagiaan dan sebuah permulaan hidup yang baru dengan hadirnya sang bayi," kata Agus Tan, tokoh masyarakat Tionghoa yang tinggal di Pelantar IV Tanjungpinang, kemarin.
Menurut dia, Pesta telur merah dan jahe berasal dari budaya Tiongkok kuno. Sama seperti di negara lain, angka kematian bayi di Tiongkok zaman dahulu cukup tinggi sebelum berkembangnya ilmu pengobatan modern pada abad ke-20. Oleh karenanya, seorang bayi yang telah berusia satu bulan kemungkinan besar dapat bertahan hidup sampai dewasa, makanya diadakan sebuat pesta untuk merayakan hal itu.
Secara tradisi, lanjut Agus, masa nifas (umur bayi satu bulan/ibu istirahat satu bulan setelah melahirkan tanpa keluar rumah) ini juga merupakan saat yang tepat untuk mengenalkan kembali sang ibu kepada masyarakat luar. Orang Tionghoa percaya bahwa ibu-ibu berada dalam kondisi tubuh paling lemah sepanjang masa hidupnya sehabis melahirkan.
Sama seperti adat orang Inggris yang meminta ibu-ibu istirahat untuk beberapa waktu sehabis persalinan. Ibu ibu orang Tionghoa secara tradisional juga melakukan hal serupa. Selama sebulan setelah melahirkan para ibu dilarang ke luar rumah.
"Ini untuk memastikan agar mereka tidak jatuh dalam kondisi yang terlalu lelah, atau tidak terjangkiti oleh berbagai kuman penyakit. Selain beristirahat, mereka minum sup daging hasil rebusan dari kaki babi, telur, cuka dan jahe. Kebanyakan ibu ibu muda masih mengikuti cara ini sampai sekarang," ungkap Agus.
Pada zaman dulu, kata dia, pesta telur merah dan jahe kadang-kadang hanya dirayakan untuk menyambut kelahiran bayi laki-laki saja. Tapi sekarang, pesta tersebut juga dirayakan untuk kelahiran bayi perempuan. [Ing Ing, Tanjung Pinang - tionghoanews.com]
